Die Vorteile der Kreuzungszucht mit VikingRed

Mark McDonald hält 540 Kühe auf der Red Cow Farm in Ashburton (Region Canterbury, Neuseeland). Was als Sharemilking-Vorhaben begann, wuchs zu einer der größten Shorthorn-Milchviehherden Neuseelands heran, die eine vielfältige Rotviehgenetik aus der ganzen Welt auf sich vereint.

Diese Kühe verfügen über eine einzigartige Mischung aus roter Milchviehgenetik verschiedenster Länder, mit Schwerpunkt auf nordische Blutlinien. Der Betrieb umfasst 190 Hektar für das Milchvieh und 100 Hektar in Mayfield, nordwestlich von Ashburton, für den Jungtierbestand.

Nach Erwerb des Landes für die Red Cow Farm im Jahr 2000 beschäftigte Mark mehrere Betriebsleiter. 2006 übernahmen Mark und sein Team schließlich die Verantwortung – und tragen sie seit nunmehr 16 Jahren.

Das einzigartige Klima in Ashburton, das im Winter gelegentlich Schneefall mit sich bringt, erfordert widerstandsfähige Kühe, die mit rauen Bedingungen zurechtkommen. Der langgestreckte Hof erfordert Kühe, die problemlos weite Strecken zurücklegen können.

Mark schätzt die Vorteile der VikingRed-Tiere mit ihren robusten, dunklen Klauen: „In der Regel haben wir mit VikingRed-Tieren mit schwarzen Klauen weitaus weniger Probleme als mit schwarzweißen Kühen.“

Mark möchte eine einheitliche Herde pflegeleichter, mittelgroßer neuseeländischer Milchkühe mit starken Beinen und Eutern heranzüchten, die sich gut für das Weidesystem des Betriebs eignen.

Im Laufe der Jahre haben Mark und sein Team mit verschiedenen Rassen experimentiert. Im Zuge des hervorragenden Bullentestprogramms der Rasse erwies sich letztlich VikingRed als besonders vorteilhaft. Angesichts der zunehmenden Bedeutung von A2A2-Proteinen fiel die Entscheidung, insbesondere Kühe mit dieser Eigenschaft zu züchten, und VikingGenetics war zuverlässig in der Lage, A2A2-Bullen zu liefern.

Darüber hinaus bot die Rasse mehr Möglichkeiten für die Auslese hornloser Genetik, wodurch mittlerweile ein wachsender Anteil der Kälber von Natur aus hornlos zur Welt kommt. Was die Auswahl der Zuchtbullen anbelangt, beschränkt sich Mark auf den ausgiebigen Einsatz von lediglich zwei oder drei Bullen pro Jahr, statt weniger Dosen von mehreren Bullen zu verwenden.

Auch die Farbe spielt eine wichtige Rolle, da der Hof darauf abzielt, ein überwiegend rotes Äußeres zu erhalten. Mark lässt manchmal bestimmte Bullen eigens importieren, wenn diese in den neuseeländischen Katalogen nicht verfügbar sind, um eine maßgeschneiderte Kreuzungszuchtstrategie zu gewährleisten.

Die Red Cow Farm verfügt über ein Bewässerungssystem, das 80 % der Flächen abdeckt. Diese konstante Wasserversorgung trägt zur Aufrechterhaltung eines stabilen Produktionsniveaus bei, sodass Wetterschwankungen minimale Auswirkungen auf die Produktivität haben. Eine von Marks Lieblingsbeschäftigungen ist außerdem das Pflanzen von Bäumen – eine willkommene Abwechslung zur Milchviehhaltung und ein Beitrag zu einem kontinuierlichen Regenerations- und Wachstumszyklus.

Mark hat kürzlich die Anzahl seiner Kühe reduziert, um die Futterqualität zu verbessern, musste aber bald erkennen, dass das ganze Weidemanagement mehr Aufmerksamkeit erfordert. Folglich wird er die Herde im nächsten Jahr sehr wahrscheinlich wieder aufstocken, um die Nutzung der Weideflächen zu optimieren.

Dank VikingGenetics und mithilfe eines durchdachten Zuchtprogramms verfügt Mark heute über eine widerstandsfähige und produktive Herde gekreuzter Shorthorn-Milchkühe. Aufgrund ihrer außergewöhnlichen Gesundheit, ihres Temperaments und ihrer Leistung werden VikingRed bei neuseeländischen Milchviehhaltern immer beliebter.

Die Red Cow Farm ist ein hervorragendes Beispiel für die erfolgreiche Integration einer vielfältigen Rotviehgenetik in eine kommerzielle Milchviehherde. Der Betrieb macht anschaulich, welches Nutzenpotenzial die Kreuzungszucht mit VikingRed mit sich bringt und wie sie zu einem florierenden und nachhaltigen Milchviehbetrieb beiträgt.