Die Herde besteht jetzt zu 98 % aus ProCROSS-Tieren, und Herr Cock gibt heute zu, dass er den Umstieg trotz anfänglicher Bedenken früher hätte wagen sollen.
„Rückblickend würde ich mir wünschen, ich hätte nicht so lange gezögert und früher [mit der Kreuzungszucht] begonnen“, gesteht Herr Cock, der erst im Juni mit VikingGenetics die USA bereist und Milchviehbetriebe besichtigt hat, die ProCROSS verwenden.
Er sagt: „Das hat mir gezeigt, dass ich die richtige Entscheidung getroffen hatte, da diese Herden meine eigenen Verbesserungen widerspiegelten.“
Entgegen der allgemeinen Auffassung ist die Umsetzung eines Drei-Wege-Zuchtprogramms sehr einfach, bestätigt Herr Cock.
„Das Züchten ist äußerst einfach und bietet zudem den Vorteil, dass ich mir dank Kreuzungszucht keine Sorgen über Inzucht machen muss, da sie für hybride Vitalität sorgt.“
Mithilfe von Schrittzählern, die an den Beinen der Tiere befestigt werden, und Rubbelkarten wird die Brunst überwacht, wobei der Hof seine eigene künstliche Besamung durchführt.
Obwohl computergestützte Zuchtaufzeichnungen zum Einsatz kommen, werden visuelle Hilfsmittel verwendet, um die Zucht zu erleichtern.
Bei Färsenkälbern werden während der Aufzucht farbige Ohrmarken angebracht.
Von Montbéliarde abstammende Tiere erhalten blaue Marken und werden mit Holstein verpaart. VikingRed-Färsen erhalten orangefarbene Marken, und werden mit Montbéliarde gekreuzt; Holstein-Färsen bekommen weiße Marken sowie VikingRed-Sperma.
„Es ist nicht ungewöhnlich, zunächst zahlreiche Holstein mit weißem Gesicht zu erhalten. [Aber] ist der Kreuzungszyklus erst einmal vollständig durchgelaufen, dann sind die Musterungen nicht mehr so ausgeprägt, weshalb die Ohrmarken sehr hilfreich sind“, erklärt Herr Cock.
Die besten Kühe erhalten gesextes Sperma und werden nach sieben Wochen mit British Blue-Bullen verpaart. Die Färsen werden synchronisiert und erhalten gesextes Sperma; etwaige ausgesonderte Kühe werden von Aberdeen Angus- und Longhorn-Bullen besamt.
