Eine vormals führende Produktionsherde in Großbritannien hat in der Hoffnung auf einen besseren Lebensstil und höhere Gewinne zu VikingReds gewechselt.
Die Familie Sanders, die in der Nähe von Douglas auf der „Isle of Man“ den Betrieb Ballalough führt, hatte schon immer eine besondere Zuneigung zu Kühen. Ihre Holsteinherde wurde mit durchschnittlich über 11.600 Litern und 960 kg Fett und Eiweiß im Jahr 2003/04 nicht nur zu einer der ertragreichsten in Großbritannien .
Die Herde weist außerdem eine Rekordzahl von 100-Tonnen-Kühen auf. Auch der Körperbau war immer außergewöhnlich, mit einem hohen Anteil an Tieren, die als vorzüglich und sehr gut eingestuft wurden.
Andrew und Sue Sanders und ihre Söhne Julian und Matthew waren offensichtlich ein Team, das es verstand, Hochleistungstiere zu halten und die Kühe, die sie melkten, zu lieben. Sie schienen eine Herde und einen Betrieb zu haben, der alles zu bieten hatte.
Umstellung der Zucht
Es dürfte daher eine gewisse Überraschung gewesen sein, als die Familie beschloss, nicht nur ihr Produktionssystem, sondern anschließend auch ihre Kuhrasse grundlegend zu ändern.
Die Abkehr von den hochproduktiven, intensiv gehaltenen Holstein-Kühen begann mit der Reduzierung der Melkungen von dreimal auf zweimal pro Tag und der Senkung der Produktion auf den Landesdurchschnitt.
„Wir sind 1997 mit rund 140 Kühen von unserem Betrieb an der Grenze zwischen Shropshire und Herfordshire auf die Insel gekommen, und in den ersten Jahren haben Mutter und Vater das hochproduktive System beibehalten“, erklärt Julian.
Er war zum Zeitpunkt des Umzugs erst ein Schuljunge und erzählt, dass seine Eltern von der fehlenden Milchquote auf der Insel angezogen wurden. Er räumt jedoch ein, dass sie sich wahrscheinlich im schwierigsten Teil der Insel niedergelassen haben.
Sie haben fast 160 Hektar gekauft und weitere 80 Hektar gepachtet. Das Land liegt zwischen 135 und 205 Fuß über dem Meeresspiegel, und nur 140 Hektar des heimischen Betriebs sind nutzbar, während der Rest aus Wald und Buschwerk besteht.
